LES PLUS BELLES ANNÉES D'UNE VIE
Plus de cinquante ans après Un homme et une femme, sacré Palme d'or au Festival de Cannes en 1966, Claude Lelouch retrouve Jean-Louis Trintignant et Anouk Aimée dans Les Plus Belles Années d'une vie, présenté lui aussi à Cannes, hors-compétition.
Le réalisateur a également fait appel à Francis Lai, déjà à l'œuvre sur la bande-originale du film Un homme et une femme ainsi qu'aux acteurs qui avaient endossé les rôles des enfants des personnages principaux "Ce sont vraiment les deux très jeunes enfants du premier film, qui ont aujourd'hui 52 ans de plus. C'est ce qui rend sans doute les échanges entre les personnages si authentiques. Si près de la vérité."
Claude Lelouch évoque également la scène des retrouvailles entre les deux personnages, son envie de vérité et de spontanéité "J'avais envie que cette rencontre soit la plus spontanée possible. Ils n'ont pas répété. Le matin au maquillage, je leur avais donné quelques feuillets, comme ça… mais je ne voulais pas trop en dire. On a fait trois prises. C'est un vrai moment, une vraie rencontre, ce sont de vraies retrouvailles."
En 13 jours, toutes les prises de vue ont été effectuées. Le réalisateur voulait un tournage rapide, pris sur le vif, sans répétition afin de capturer l'émotion de vraies retrouvailles : "On a tourné "Les Plus Belles Années d'une vie" en 13 jours, dans une énergie incroyable. Je savais qu'il fallait le faire très rapidement, pour saisir les moments, sans s'alourdir ou se perdre dans les répétitions. Je ne voulais pas de préparation. Anouk et Jean-Louis étaient déjà assez inquiets comme ça. [...] Il n'y a pratiquement pas d'improvisation. Ils prennent le texte tel que je le leur souffle alors qu'ils jouent. Ils le découvrent, et je les cueille pendant que ça tourne. J'avais envie que cette rencontre soit la plus spontanée possible. Ils n'ont pas répété."
Le film reste une expérience unique, il s'agit du premier film dans lequel des interprètes reprennent leurs rôles à plus de cinquante ans d'intervalle. "J'ai filmé le présent et le passé lointain avec les mêmes personnes, avec leur âge réel dans chaque époque.".
